Dei ventimila geni che compongono il genoma umano circa il 30% codifica per proteine posizionate nella membrana cellulare. Inoltre, il 50% dei farmaci oggi in uso ha come bersaglio proprio queste proteine. Queste strutture biologiche, tuttavia, sono particolarmente difficili da studiare, specialmente nel loro ambiente nativo. Una tecnica sviluppata alla Scuola Internazionale Superiore di Studi Avanzati - SISSA di Trieste, che utilizza l’intelligenza artificiale e la microscopia a forza atomica, permette ora di identificarle grazie al modo in cui si "srotolano" direttamente nella loro membrana, senza doverle purificare. Questo nuovo approccio potrebbe portare in futuro a interessanti sviluppi nella diagnosi di patologie legate al loro malfunzionamento.