Un team internazionale di astronomi guidati da Yuichi Harikane dell’Osservatorio Astronomico Nazionale del Giappone ha scoperto un protoammasso di galassie lontane 13 miliardi di anni luce grazie all’utilizzo dei telescopi Subaru, Keck e Gemini. I protoammassi, o protocluster, sono i “i progenitori” degli attuali ammassi di galassie. Quello scoperto ora è composto da 12 galassie ed è il più antico e distante mai trovato. La nuova scoperta suggerisce che grandi strutture come i protocluster esistevano già al tempo in cui l’Universo aveva “solo” 800 milioni di anni, il 6% della sua età attuale. Una delle 12 galassie è un oggetto gigante conosciuto come Himiko, dal nome di una leggendaria sovrana dell’antico Giappone. Alla ricerca ha partecipato anche Darko Donevski, ricercatore della SISSA di Trieste. Lo studio verrà pubblicato su The Astrophysical Journal.